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COMENTARIO BIBLIOGRÁFICO

Ahmad ha

nacido en New Prospect, una ciudad industrial venida a menos del área
de Nueva

York. Es hijo de una norteamericana de origen irlandés y de un
estudiante

egipcio que desapareció de sus vidas cuando tenía tres años. A los
once, con el

beneplácito de su madre, se convirtió al Islam y, siguiendo las
enseñanzas de

su rigorista imam, el Sheij Rashid, lo fue asumiendo como identidad y
escudo

frente a la sociedad decadente, materialista y hedonista que le
rodeaba. Ahora,

a los dieciocho, acuciado por los agobios y angustias sexuales y
morales

propios de un adolescente despierto, Ahmad se debate entre su
conciencia

religiosa, los consejos de Jack Levy -el desencantado asesor escolar
que ha

sabido reconocer sus cualidades humanas e inteligencia-, y las
insinuaciones

cada vez más explícitas de implicación en actos terroristas de Rashid.
Hasta

que se encuentra al volante de una furgoneta cargada de explosivos
camino de

volar por los aires uno de los túneles de acceso a la Gran Manzana.







Con una obra literaria impecable a

sus espaldas, Updike asume el riesgo de abordar un tema tan delicado
como la

sociedad estadounidense inmediatamente posterior al 11 de Septiembre.
Y lo hace

desde el filo más escarpado del abismo: con su habitual mezcla de
crueldad y

empatía hacia sus personajes, se mete en la piel del «otro», de un
adolescente

árabe-americano que parece destinado a convertirse en un «mártir»

inmisericorde, a cometer un acto espeluznante con la beatífica
confianza del

que se cree merecedor de un paraíso de huríes y miel.



Y, en una vuelta de tuerca sólo al

alcance de un genio, el autor escribe un thriller apasionante, que
seduce al lector

desde la primera página y lo retiene hasta la última, sin dejar de ser
el

Updike de siempre: lúcido, implacable, mordaz y, pese a todo,
comprensivo con

cuantos habitamos un mundo de certezas que se desmoronan ante nuestros
ojos.