El concepto de pueblo de Dios en la eclesiología de Agustín de Hipona
es el concepto central de este libro, redactado como tesis doctoral
por Joseph Ratzinger y que supuso su brillante entrada en el mundo de
la investigación teológica. En relación con ese tema, el libro aborda
también otras cuestiones: el problema del Antiguo Testamento, el de la
relación entre derecho y sacramento, y la relación entre el
cristianismo, el estado pagano y el paganismo como tal. En palabras
del propio Ratzinger: «En la primera parte trata el doble apriori en
el concepto de Iglesia agustiniano: su propia filosofía y la teología
africana. En la segunda, se desarrolla el concepto de Iglesia
propiamente, y no sólo en su aspecto dogmático, en lucha contra el
donatismo, sino igualmente también desde la perspectiva apologética,
en lucha contra el paganismo». Es este un estudio que no solo ha
marcado una etapa en la investigación sobre el santo de Hipona, sino
que también desarrolla algunas afirmaciones que se insertan con plena
actualidad en el debate teológico postconciliar sobre el concepto de
Iglesia. Un libro esencial para conocer el pensamiento sobre la
Iglesia de quien hoy, bajo el nombre de Benedicto XVI, tiene la tarea
de dirigir esa misma Iglesia.