Este libro sobre El Gatopardo representa en la buena prosa ensayística
del autor la unión fervorosa de dos caminos: por una parte asistimos
a una íntima y compleja lectura de lo que la película (Palma de Oro en
el Festival de Cannes 1963) fue y es: no sólo una obra maestra de
Luchino Visconti -acaso su mejor película- sino el nacimiento de un
género, que algunos llamarían después "análisis de la decadencia",
donde se aúnan la historia, la voluntad comprometida y un refinado y
vistoso esteticismo.
Por otra parte, y es la parte más atractiva de este ensayo vitalista,
Luis Antonio de Villena realiza con cuidado y a fondo una nueva
lectura del filme desde hoy mismo complementaria y muy superadora de
la anterior plasmando así Visconti el drama del mundo actual: la
pérdida de la excelencia como mal del mundo y el envilecimiento de
todas las clases y poderes sociales. ¿Película histórica? Al
contrario, el pesimismo de El Gatopardo es el seco e inquerido
pesimismo de nuestra mayor actualidad