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COMENTARIO BIBLIOGRÁFICO

La presente edición de la Historia del abad don Juan de Montemayor
rescata una de las leyendas medievales de mayor fama y difusión en las
relaciones literarias de España y Portugal, gestada en una fecha
imprecisa entre los siglos XII y XIII. Su argumento, con mezcla de
sucesos relativamente históricos y fabulosos, pudo ser motivo de un
cantar de gesta hoy perdido que, a finales del siglo XV, a través de
alguna prosificación y de un resumen en el Compendio historial del
cronista Diego Rodríguez de Almela, dio origen a un texto narrativo en
el cauce editorial de las historias caballerescas, que la imprenta
difundió para los lectores aficionados a este género. Se publicó en
numerosas ocasiones a lo largo de los siglos XVI y XVII, al lado de
otros textos de similares características: Fernán González, Cid
Campeador, Reina Sevilla, Carlomagno, etc.; constituyendo un
repertorio novelístico de larga tradición editorial y lectora.


La inexistencia de una edición moderna asequible de la obra, tras la
que preparó Ramón Menéndez Pidal a comienzos del siglo XX, aconsejaba
preparar de nuevo el texto para los lectores actuales, con el cotejo
de todos los testimonios conocidos, anotando las peculiaridades
lingüísticas y culturales de un escrito medieval y ofreciendo una
introducción con los pormenores históricos y literarios de la
gestación de la leyenda y sus manifestaciones literarias más
relevantes.