El capitán Jack Aubrey y su fiel compañero Stephen Maturin acaban de
llegar a Inglaterra tras su misión en América del Sur protegiendo a
los balleneros ingleses de las agresiones francesas. De nuevo en
tierra, un encuentro casual convence a Aubrey para que invierta parte
de sus magros ahorros en Londres, pero esto le involucrará en un
turbio caso de fraude. Jack se introducirá en el oscuro submundo de
los bajos fondos londinenses, donde el engaño y el crimen están al
orden del día y cuya frontera con el servicio secreto estatal es
difícil de trazar. La relación y la colaboración de Maturin, cuya
experiencia como espía le ha enseñado a moverse como pez en el agua
en estos ambientes, será fundamental para llevar a buen puerto la
operación.